- Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN- Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp- Nguyên Trưởng Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp- Nguyên Hiệu Trưởng Trường TCPH Đồng Tháp- Viện chủ Tổ Đình Kim Huê, P.1, Tp. Sa Đéc, tỉnh Đồng Tháp
1. THÂN THẾ
Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện An thế danh Lê Văn Ơn, sanh ngày rằm tháng 4 năm Đinh Mão – 1927, quê quán ở làng Hòa An, tỉnh Sa Đéc (Kiến Phong) xưa, nay là xã Hòa An, Tp.Cao Lãnh, Đồng Tháp. Thân phụ là cụ ông Lê Văn Thiệu, thân mẫu là cụ bà Lê Thị Bằng. Trưởng lão Hòa thượng là anh cả trong gia đình gồm 6 anh chị em. Gia đình vốn thuần nông chất phác, sống gần chùa Tân Long (Tp. Cao Lãnh).
2. NHÂN DUYÊN XUẤT GIA HỌC ĐẠO
Tháng 10 năm 1949 duyên lành ngài đến quy y với Hòa thượng Tịnh Thắng chùa Tân Long (Tân Thuận Tây, Tp. Cao Lãnh, Đồng Tháp) Cũng trong tháng này có dịp Ngài cùng người cô xuống Sa Đéc ở chùa Bửu Vương, qua thăm viếng Chùa Kim Huê, gặp các vị Viên Hảo, Viên Giác (Hòa thượng trụ trì chùa Giác Huệ ở quận 7), Viên Lộc và Hòa thượng chùa Hồng Liên đang học kinh với HT. Kim Huê (sư cụ Chánh Quả). Vốn có căn tu Ngài thích cảnh thiền môn Kim Huê nên trong lòng có khởi phát ý xuất gia. Khi về quê, trình bày chí nguyện với Hòa thượng Tịnh Thắng trụ trì Chùa Tân Long cho phép ngài được thuận duyên xuất gia với sư cụ Kim Huê vào tháng 2 năm 1950 và được Hòa thượng Giáo thọ Huệ Hòa dạy Kinh A Di Đà, các bộ luật Trường hàng Sa Di, Oai Nghi đến tháng 4 năm 1950 cho thọ giới Sa Di tại chùa Kim Huê sau đó Ngài tiếp tục học các bộ Luật Trường hàng, kinh Địa Tạng, ……. (bằng chữ Hán).
Đến năm 1952 được sư cụ Kim Huê cho phép thọ Tỳ Kheo giới, do Hòa thượng Chánh Quả làm Hòa thượng Đàn đầu, HT. Huệ Hòa làm Yết ma và HT. Từ Nhơn làm Giáo thọ. Ngài được ban pháp huý Không Ấn.
Tháng Giêng mùa Xuân năm 1955 sư cụ Kim Huê viên tịch, trong thời gian sư cụ bệnh ngài cùng với HT. Huệ Phát làm thị giả cho Sư cụ.
Năm 1956 đang học hạ ở chùa Phước Hòa (Trà Vinh), cùng Trường hạ có HT. Huệ Hà – Trưởng Ban Trị sự Tỉnh Bạc Liêu cùng học. Năm đó HT. Huệ Hòa cùng HT. Huệ Phát nhập hạ ở chùa Giác Nguyên (Sài Gòn), đến giữa hạ thì HT. Huệ Hòa bệnh nên cùng về Kim Huê. Đến tháng 6 cùng năm thì HT. Huệ Hòa viên tịch.
Sau khi Bổn sư là HT. Huệ Hòa viên tịch, chùa còn lại ngài cùng HT. Thiện Tâm, các huynh đệ khác lên Ấn Quang học. Trên tinh thần hoằng pháp Ngài dạy bình dân học vụ cho Phật tử từ năm 1957 đến 1958.
Năm 1959, HT. Thích Trí Tịnh cử HT. Huệ Phát làm Giám Tự, HT .Thiện An làm Tri sự, HT. Thiện Tâm làm Thư ký trông nom chùa Kim Huê.
Năm 1968 Ngài trông coi việc cất trường Bồ Đề làm cơ sở giáo dục tư thục cho thanh niên theo học các lớp.
Năm 1980 - 1990 trong thời gian đất nước kinh tế còn khó khăn với nghị lực của người Tăng sỉ không ngại khó Ngài đã tham gia canh tác trồng lúa, làm rẫy đậu nành trên phần đất hương hỏa của chùa ở Rạch Cao Mên, Nàng Hai chăm lo kinh tế cho chùa và nuôi chúng tu học.
3. QUÁ TRÌNH HÀNH ĐẠO, NHẬN TRÁCH NHIỆM TĂNG SAI
Ngày 8 tháng 8 năm 1990 (nhằm ngày 18 tháng 6 năm Canh Ngọ) thừa hành di nguyện của Ân sư và Tông phong Ngài đảm nhận trách nhiệm Trụ trì chùa Kim Huê do HT. Huệ Phát chuyển giao có sự chứng minh của HT. Huệ Phương, HT. Thiện Minh.
Đối với công tác Giáo hội và Tăng sai năm 1992 Ngài được cử làm Uỷ viên Ban Trị sự Tỉnh và lãnh trách nhiệm Chánh Đại Diện Phật giáo TX. Sa Đéc 2 nhiệm kỳ từ năm 1992 - 2002.
Từ năm 1997 đến 2007 giữ nhiệm vụ Phó Ban Trị sự PG tỉnh Đồng Tháp.
Cũng trong thời gian này ngôi Tổ đình Kim Huê đã trải qua bao đời Tổ sư nơi ươm mầm giác ngộ của bao lớp Tăng tài, cùng hứng chịu bao phong sương tuế nguyệt nay đã xuống cấp cần trùng tu lại chốn Tổ. Ngài cùng môn phong đã phát nguyện trùng tu lại ngôi chánh điện và giảng đường từ năm 2005 đến năm 2010 thì hoàn thành.
Năm 2004 đến 2006 sau khi Hoà thượng Thích Thiện Chánh Trưởng Ban Trị sự Phật giáo Tỉnh viên tịch, Ngài được Tăng ni và Giáo hội tin tưởng suy cử đảm nhận chức vụ Quyền Trưởng Ban Trị sự Tỉnh hội Phật giáo Đồng Tháp.
Năm 2005 đến 2006 Ngài giữ nhiệm vụ Hiệu trưởng Trường Trung cấp Phật học tỉnh Đồng Tháp khoá V.
Năm 2002 – 2007 giữ nhiệm vụ Trưởng ban Tăng Sự tỉnh hội Phật giáo Đồng Tháp.
Tháng 12 năm 2007 tại Đại Hội Đại biểu PG toàn quốc lần thứ VI tại Thủ đô Hà Nội, Ngài được Đại hội suy tôn vào ngôi vị Thành Viên Hội Đồng Chứng Minh Trung Ương GHPGVN.
Tuy đã niên cao lạp trưởng nhưng với trọng trách bậc Tăng sĩ tại các trường hạ do Phật giáo Đồng Tháp tổ chức, Ngài được thỉnh nhận nhiệm vụ:
Chủ hương trường hạ chùa Tân Long (2000), chùa Thanh Lương (2001); Thiền chủ trường hạ chùa Phước Lâm (2002, 2008)
Đặc biệt với tinh thần tiếp dẫn hậu lai báo Phật ân đức, trong các Đại giới đàn, Ngài được cung thỉnh làm Đàn đầu Hòa thượng tại Giới đàn năm 2021, 2023;
Giáo thọ A xà lê: Giới đàn năm 2001 và năm 2004 và làm Tôn chứng sư trong các kỳ đại giới đàn khác do Ban Trị sự Phật giáo Đồng Tháp tổ chức.
4. CHUYÊN TÂM CÔNG PHU - BÌNH THƯỜNG TÂM THỊ ĐẠO
Nhằm để duy trì và phát triển Tông phong thừa hành tâm nguyện của bao đời Tổ sư nơi Tổ đình Kim Huê khi trọng trách đã tròn Ngài giao trách nhiệm Trụ trì lại cho Thượng tọa Thích Thiện Lâm (đệ tử Hòa thượng Huệ Phát), một truyền thống của Tổ đình Kim Huê – truyền hiền.
Ngài dành hết thời gian cho công phu chuyên tâm niệm Phật, bình thường giản dị trong công việc thường nhật như trồng rau, tưới cây, chặt củi.... trồng thuốc nam cho Chùa Linh Quang từ thiện, Ngài giữ nếp sống an lạc, thảnh thơi giải thoát giữa đại chúng. Nụ cười trên môi thường ban tặng cho tất cả những ai có dịp thân cận hoặc tiếp xúc với Ngài.
Thời khoá sinh hoạt thường nhật của Ngài bắt đầu từ 2 giờ 30 đến 21 giờ tối, theo quy củ thiền gia. Ngoài hai thời công phu sáng tối, Ngài còn gia công niệm Phật ký số thường trên trăm xâu chuỗi làm hạn. Ngài lại siêng lễ Phật, nghe pháp, xem kinh, học những pháp ngữ cổ kim.
Ngài cũng thường sách tấn Tăng Ni trong những lần thăm hỏi động viên vào mỗi năm hạ trường do Ban Trị sự tỉnh tổ chức .
Đạo phong và đức hoan hỷ của Trưởng lão Hòa thượng luôn làm toả sáng hội chúng mỗi khi Ngài dự những pháp hội, giới đàn, trường hạ, Ngài đều lân mẫn thăm viếng thể hiện nếp sống gần gũi để giáo hóa hàng hậu bối.
Để ghi nhận những đóng góp to lớn của Trưởng lão Hòa thượng đối với đạo pháp và dân tộc. Trung ương GHPGVN đã trao tặng nhiều bằng tuyên dương công đức, Nhà nước cũng trao tặng nhiều bằng khen cao quý. Đặc biệt vào năm 1985 Ngài được Chủ tịch Nước Trường Chinh trao tặng Huân chương Độc lập Hạng 3.
5. CÔNG VIÊN QUẢ MÃN
Thuận theo lẽ vô thường sinh diệt, tấm thân tứ đại của Ngài cũng đến lúc mỏi mòn cùng năm tháng.
Vào cuối tháng 4 năm Ất Tỵ, sau một cơn bệnh nhẹ, Ngài đã được môn nhân đệ tử và các y bác sĩ bệnh viện Sa Đéc chăm sóc bằng tất cả tình thương kính và chuyên môn của ngành.
Do tuổi cao sức yếu, Hòa thượng đã thuận thế vô thường nhẹ nhàng thuận tịch vào lúc 2 giờ 55 phút sáng ngày 2 tháng 6 năm 2025 (nhằm ngày mùng 7 tháng 5 năm Ất Tỵ), trụ thể 99 năm, Hạ lạp 73 mùa sen nở.
Với sự hiện diện nơi cõi đời gần một thế kỷ, qua 75 năm xuất gia học đạo, luôn thừa hành chí nguyện tự lợi lợi tha của trang Thích tử, thật xứng đáng là người đệ tử của đức Phật và học trò ưu tú của chư vị Tổ sư.
Cuộc đời hành trạng của Hòa thượng là tấm gương cao đẹp cho chốn thiền môn và là hàng Thạch trụ tòng lâm hàng Tăng Ni Phật tử noi theo trong sự tu học Phật pháp. Thật kính ngưỡng thay!
Nam mô Kim Huê Đường Thượng Từ Lâm Tế Chánh Tông Tứ Thập Nhứt Thế, Pháp Húy Không Ấn Thượng Thiện Hạ An, Lê Công Hòa Thượng Giác Linh thùy từ chứng giám.
